人是否会改变呢?这是毫无疑问的。年复—年地，我们一直在以这种或那种方式改变着我们的行为。虽然有些孩子很固执,对各种变化比大人更为抵触，但是孩子们正在成长和发育，往往比成年人更具有可塑性。借助于各种塑造行为的手段，你能够加快孩子们转变和成熟的进程。塑造孩子的行为,指的是为孩子提供各种暗示和强化措施，引导他向着良好品行的方向发展。随着你不断地对孩子的行为进行塑造，孩子的个性将随之发生变化和改进。塑造孩子行为的主要方式包括夸奖、有选择性的忽略和暂停等手段，通过教育孩子明白各种行为的后果，采用各种诱导、提醒和协商，以及取消某些特殊待遇的办法，等等。
夸奖是一种很有效的塑造手段。孩子们通常都很想让你感到高兴，并且想要得到你的赞许。然而，你可能很容易就对孩子进行不适当和过分的夸奖。应该注意,最重要的一点是要夸奖他们的行为,而不要对他们的人进行夸奖。像“乖女儿”“乖儿子”“你真棒”“真聪明”“你真勇敢”等一类的夸奖,很可能会引起误解，最好还是留着用来训练宠物。对于有些孩子来说，给他们贴上这样的标签，实在是让他们负担太重了（孩子会这么想:“如果我做得不好，是不是就意味着我是个坏孩子呢?”)。比较好的办法是对孩子说:“你把房间收拾这么干净，真能干!”“你能自己上楼梯，真好!”“你跌倒了能自己爬起来，很勇敢!”或者“你在这幅画中用这么多颜色，我很喜欢。”孩子会看得出你的夸奖是真诚的，因为你努力地使自己对他的夸奖明确、具体，这表明你在关心他。你也可以这样简略地夸奖孩子:“千得好!”“就照这样做!”或者只是简单的“真好”。为了不让孩子陷人“我被人重视，因为我有很好的表现”的泥潭、你应该对他的行为进行赞扬、计孩子最终能认识到值得褒奖的是他的行为。还应该采取实事求是的态度，如果对孩子做出的—大半行为你都要进行表扬，他要么会沉溺干大人对他的夸奖，要么会感到疑惑，不明白你为什么会如此费尽心机地他自我感觉良好。对于那些他仅仅是因为好玩,或者是出于他自己的目的而做的事情，你根本不必去夸奖，也不必加以赞许。
如果你想让孩子达到一个明确的行为目标，比如要他停止抱怨，那么通过夸奖来塑造行为，就会起到很好的效果。一开始，你会感到你几乎对孩子说的每一个让人感到开心的词，都要加以赞许(比如对孩子说:“我喜欢你说话的声音。")。到了最后，随着抱怨的逐渐减少，越来越没有必要立即就夸奖孩子(当然，为了防止孩子故伎重演,进一步的鼓励还是有必要的)。在这之后你就可以着手对另一个行为进行塑造。